Baliza de la Punta de La Guía en Ribadesella (Asturias/España)

Regresamos de nuevo a Ribadesella para visitar la baliza que marca la entrada al puerto, construida en el año 1905 al final del paseo de la Grúa, extenso malecón que recorre la margen derecha de la ría. Esta baliza siempre ha sido conocida entre los habitantes riosellanos como el "farín de la grúa", haciendo gala de la costumbre asturiana de aplicar diminutivos cariñosos a casi todo.

Farín de la Grúa ca. 1920

La torre fue edificada originalmente en cantería y de forma octogonal, presentando una doble balconada y un corto mástil sobre el que se ubicaba la luz. Adyacente a la misma  se situó un semáforo manual de señales marítimas. 

En algún momento del siglo XX que no he podido concretar, la torre original fue demolida siendo sustituida por la actualmente visible.  

Se trata de una torre cilíndrica de hormigón blanco, de 8 metros de altura rematada en balconada, con escalera y barandilla pintadas de rojo. Sobre un mástil se encuentra la luz, también roja. La altura del plano focal es de 12 metros y su alcance nominal es de 5 millas náuticas. 

Baliza de la Guía © Min 2011

Esta baliza se encuentra en la base del monte Corveru o de La Atalaya, que cierra la ría por su lado oriental, y en cuya cima se encuentra la Ermita de la Virgen de la Guía. Esta Virgen es muy venerada por los pescadores riosellanos, que la consideran como el "faro" y "guía" que ayuda a los marineros en dificultades a llegar sanos y salvos a puerto.

Como anécdota triste, y curiosa, el 13 de agosto de 1992 y a 2 millas al nordeste de Ribadesella, frente al citado monte de La Atalaya se hundió el carguero croata "Neretva" al desplazarse la carga de cenizas de pirita que transportaba. No hubo que lamentar víctimas del siniestro, pero se provocó una marea negra procedente del combustible que transportaba el buque y que afectó a toda la costa de la zona.

Hasta hace unos años aún podían leerse en la prensa asturiana noticias relativas a la reclamación de indemnizaciones por el Ayuntamiento de Ribadesella, pendientes de pago por una posible falta de diligencia en los Ministerios de Justicia y Asuntos Exteriores españoles en su actuación contra el capitán y armador del Neretva. 

El faro de la torre del reloj en Colombo (Sri Lanka)

Revisando días atrás una serie de diapositivas realizadas por mí en antiguos viajes al extranjero encontré una correspondiente al famoso faro, ahora en desuso, de la torre del reloj sita en la parte antigua de Colombo, capital de Sri Lanka, la antigua Ceilán.

Torre del reloj de Colombo © Min 1990

Se encuentra en el cruce las calles Chatham y Janadhipathi Mawatha, en Colombo Fort. La torre fue edificada inicialmente para la colocación de un reloj público, siendo diseñada por Lady Ward, esposa del Gobernador de Ceilán Sir Henry Ward. El reloj había sido construido en Londres por el mismo relojero que realizó el Big Ben, y trasladado a Colombo en 1814 habiendo costado la suma de 1.200 Libras Esterlinas. Sin embargo ciertos acontecimientos y rebeliones en la isla distrajeron la atención del Gobernador y el reloj fue depositado en un almacén gubernamental, cayendo en el olvido.

No sería hasta el 25 de febrero de 1.857 que la torre fue terminada y el reloj colocado en la misma, dos años antes que el más famoso y antes citado Big Ben de Londres.

Antigua postal de la Torre del reloj de Colombo

La utilización de la torre del reloj como faro tuvo que esperar 10 años más, hasta 1867, si bien algunas fuentes documentales apuntan a que ya en 1865 la torre poseía una linterna en su cúspide. Inicialmente sus lámparas eran alimentadas por aceite. En 1897 se colocarían lámparas de gas, y en 1932 sería electrificado. En 1952 la luz sería apagada debido a que los edificios que rodeaban la torre dificultaban su función, siendo sustituida por el nuevo faro de Galbokka Point.

La torre no siempre ha tenido el aspecto actual. Como puede verse en la postal adjunta, de primeros del siglo XX, en esa época presentaba una curiosa pintura a base de franjas horizontales oscuras y blancas.

Faro de la Punta de la Silla en Cantabria (España)

Seguimos en la costa del norte de España para visitar el Faro de la Punta de la Silla, situado en la bonita e impresionante villa de San Vicente de la Barquera, en Cantabria.

Faro de la Punta de la Silla © Min 2012

Se iluminó por primera vez el 27 de diciembre de 1871 como faro de 6º orden, estando formado por una torre cuadrangular de mampostería de 9 metros de altura, que remata en linterna con cúpula metálica blanca y balconada. Adosada a la torre se encuentra la vivienda del torrero, de una planta y pintada de blanco. Su plano focal es de 43 metros sobre el nivel del mar, y su alcance nominal nocturno es de 13 millas náuticas.  Inicialmente utilizó parafina como combustible, hasta su definitiva electrificación en 1929.

En la actualidad las instalaciones del faro albergan un espacio de exposiciones y el Museo Artesanal y Costumbrista del Mar, así como el Centro de Interpretación del Parque Natural de Oyambre.

Acantilados y faro de la Punta de la Silla © Min 2012

Este faro está relacionado con un trágico suceso. En la madrugada del 8 de octubre de 1977 y a la altura de Prellezo, al oeste de San Vicente de la Barquera, se hundió tras chocar contra los acantilados el pesquero Lasarte, con base en el puerto de Pasajes (Guipúzcoa). Esa misma mañana, el torrero del faro de la Punta de la Silla observa varios cadáveres en la playa y da la alarma sobre lo sucedido. No hubo supervivientes de la tragedia. Murieron 14 marineros y el perro del barco. Tres de los cadáveres nunca aparecieron.

En 1918 explotó contra el acantilado cercano al faro una mina a la deriva, una de las muchas que llegaron a la costa cantábrica como consecuencia de la Primera Guerra Mundial.

Faro de Llanes en Asturias (España)

Regresamos a la costa cantábrica asturiana, en el norte de España, para visitar el bonito faro de Llanes, en la capital del concejo del mismo nombre. Se ubica en la denominada Punta de San Antón, en pleno centro urbano de la localidad, señalando la entrada al puerto pesquero y deportivo.

Faro de Llanes © Min 2012

Se iluminó el 3 de septiembre de 1860 como faro de 6º orden, siendo considerado cómodo y de fácil servicio. En un principio utilizó como combustible aceite de oliva y posteriormente  en 1883 petróleo, hasta su definitiva electrificación en 1920.

Torre y entrada al faro de Llanes © Min 2012

Consta de una torre octogonal de mampostería, de 8 metros de altura, pintada de blanco y que culmina en la linterna con cúpula metálica gris y balconada. Se encuentra adosada a la esquina Nordeste de la vivienda del torrero, de dos plantas y también pintada de blanco. Su plano focal es de 18 metros sobre el nivel del mar, y el alcance de su luz es de 15 millas náuticas.

Inicialmente la torre se encontraba adosada a la fachada norte de la vivienda, pero en 1946 se produjo un incendio que destruyó todo el conjunto excepto la torre, único elemento arquitectónico que se conserva de la construcción original.

Faro de Llanes © Min 2012

Como nota curiosa, he encontrado una reseña en el diario ya desaparecido "El Correo de Llanes", del 10 de abril de 1864, en la que se da cuenta del fallecimiento en la madrugada de ese mismo día del torrero de ese faro, don José Ferrer y Ferrer, natural de Ibiza. En la misma noticia se participa su entierro en el cementerio de Llanes y que era persona que "gozaba de generales simpatías por su excelente carácter y vida ejemplar". Este comentario laudatorio sin duda estaba sobradamente fundado, ya que en el siguiente número de ese mismo diario se da la noticia de la formación de una comisión entre varios vecinos de Llanes para recaudar fondos y paliar la penuria económica  en la que queda la familia del torrero fallecido, así como para financiar su retorno a las Islas Baleares. Sin duda el torrero era persona querida en Llanes, ya que se recaudan 493 pesetas y 50 céntimos, cantidad apreciable para la época, que se entregan a la viuda del finado, doña Margarita Malonda, y a la hija de ambos.

Exposición "Phares" en París (Francia)

Cartel de la exposición "Phares"

Hace unas semanas, con motivo de un corto viaje a París (Francia), me encontré casualmente y tuve ocasión de visitar una exposición sobre faros actualmente instalada en el Museo Nacional de la Marina, situado en la Plaza del Trocadero, junto a la Torre Eyffel.

La exposición se inauguró el 7 de marzo y estará abierta hasta el 4 de noviembre de este año, ocupando una superficie de 1.000 metros cuadrados en los sótanos del Museo.

La puesta en escena resulta realmente impresionante, comenzando con una fantástica colección de lentes Fresnel y continuando con la historia de los alrededor de 150 faros franceses, desde el de Cordouan fechado en 1611 hasta los más modernos.

A continuación conoceremos los retos constructivos a los que se tuvieron que enfrentar los ingenieros y arquitectos que edificaron faros tan impresionantes como el de La Jument en Bretaña. Todo ello se complementa con un gran despliegue de planos, documentos originales, fotografías y maquetas.

Museo Nacional de la Marina © Min 2012 

En el resto de las salas podremos encontrar información y objetos cotidianos relacionados con la actividad diaria de los torreros, incluyendo fotografías antiguas, cartas e historias y anécdotas que nos hablan de la dureza y aislamiento de su actividad diaria, de sus condiciones de vida, y de la importancia de su labor. También encontraremos amplia información sobre la influencia de los faros en la literatura, el cine, la fotografía y la cultura popular.

Complementariamente a la exposición, están programadas una serie de conferencias y proyecciones cinematográficas sobre el tema, a ninguna de las cuales desgraciadamente  pude acudir, pero que sin duda resultarán de gran interés.

Para terminar, la exposición dispone de una tienda donde podemos encontrar gran cantidad de libros, fotografías, reproducciones en miniatura y todo tipo de artefactos y recuerdos relacionados con el tema de los faros.

La exposición en general me pareció de gran calidad y recomiendo su visita a cualquiera que visite París durante estas fechas.

Faro de Chipiona en Cádiz (España)

En esta nueva entrada del blog visitaremos el faro más alto de España, el faro de Chipiona en la provincia andaluza de Cádiz.

La existencia de un faro en dicho lugar puede rastrearse tan atrás en el tiempo como hasta la época altoimperial romana. Así, el historiador griego Estrabón, en su Geografía, menciona la Turris Caepionis de la que dice que está "admirablemente construida, como el Faro (de Alejandría) para salvar a los navegantes". El misterio rodea la identidad del constructor de esta torre primigenia, al que algunos historiadores identifican con Quinto Servilio Cepión, cónsul romano de la Bética en el 140 a. de C, si bien otros creen que podría haber sido edificado por un hijo o nieto de su mismo nombre hacia el año 108 a. de C., o incluso estar relacionada con la tumba o un monumento al General romano Escipión.

Faro de Chipiona circa 1867. Fotografía de Jean Laurent

El misterio también afecta a la ubicación de esta torre romana. Así, mientras algunos la ubican en el islote de Salmedina, otros la sitúan en tierra firme, en un cabo a occidente de la desembocadura del río Betis. El mismo Estrabón lo sitúa "sobre una peña bañada a ambos lados por las olas". En cualquier caso, el tiempo no nos ha dejado, o no se han encontrado aún, restos arqueológicos de este primer faro.

Lo que si podemos ver hoy en día es el espléndido faro  situado sobre la denominada Punta del Perro, en el casco urbano de Chipiona. Su construcción se inició en 1863 bajo la dirección del Ingeniero Jaume Font, utiizandose en la fábrica piedra ostionera, una roca sedimentaria muy porosa formada por restos de conchas marinas. Las obras finalizaron en 1867, iluminándose por primera vez el 28 de noviembre de ese año.

Faro de Chipiona © Min 2011

El faro de Chipiona es un faro de recalada que señala la entrada al río Guadalquivir. Está formado por una torre cilíndrica de 60 metros de altura sobre una base cuadrada y escalonada de piedra, y adosada a la vivienda del torrero, de dos plantas. La torre se remata en la cúpula, pintada de gris, con balconada, estando dotada de una óptica de primer orden. Su plano focal es de 70 metros sobre el nivel del mar y su alcance de 25 millas náuticas, si bien en la actualidad se ha dotado a la linterna de una nueva lámpara halógena con un alcance de 80 millas. Utilizó sucesivamente como combustible aceite de oliva, parafina y petróleo, hasta su definitiva electrificación en 1942. En 1964 se instaló una linterna aeromarítima como ayuda a la navegación aérea.

Cúpula del faro de Chipiona © Min 2011

Desde su iluminación en 1867, el faro ha funcionado ininterrumpidamente con solo dos excepciones. En 1898, con motivo de la guerra contra Estados Unidos, cuando se temió la posibilidad de un ataque americano a la España peninsular, que en realidad nunca se produjo. Y posteriormente en 1936, durante  la Guerra Civil española, manteniéndose apagado hasta el fin del conflicto en 1939.

En la actualidad la Oficina de Turismo de Chipiona organiza visitas guiadas al faro durante las cuales se pueden subir los 322 escalones hasta la cúpula y disfrutar de las espléndidas vistas desde la balconada, así como observar el interesante funcionamiento de su mecanismo de iluminación.

El faro del Cabo de Lastres en Asturias (España)

El faro de Lastres presenta la peculiaridad de ser el más moderno de los construidos en Asturias, iluminándose por primera vez el 1 de julio de 1994. Se encuentra situado en las inmediaciones de la aldea de Luces, sobre la "rasa" o llanura amesetada del Cabo de Lastres, en una zona de prados y acantilados con espectaculares vistas de la costa cantábrica hacia occidente.

Faro de Lastres © Min 2011

El faro está formado por una torre cilíndrica de hormigón pintada de blanco, de 18 metros de altura, que culmina en la linterna con cúpula pintada de verde y balconada, elevándose en el centro de un edificio de servicio en mampostería, de planta cuadrada. Su plano focal es de 117 metros sobre el nivel del mar, y su alcance nominal es de 23 millas náuticas. En el año 2001 se instaló una nueva óptica en la linterna.

Faro de Lastres © Min 2011

La construcción de este faro vino a cubrir un peligroso vacío para la navegación en la señalización marítima entre los faros de Tazones, a occidente, y el de Ribadesella, a oriente, ambos ya visitados en este mismo blog.

Este faro ha logrado una inusual notoriedad en los últimos años como consecuencia de su frecuente aparición en los episodios de la serie televisiva española Doctor Mateo. Por ello no resulta infrecuente encontrar numerosos turistas en sus inmediaciones en fechas vacacionales, a pesar de su retirada ubicación respecto a la turística villa marinera de Lastres.

Faro de Labuan Bajo en la Isla de Flores (Indonesia)

En mi última visita a Indonesia, el pasado verano, tuve ocasión de visitar las pequeñas islas que conforman el Komodo National Park, hogar del famoso dragón del mismo nombre. El barco que hace la ruta parte del puerto de Labuan Bajo, en el extremo occidental de la isla de Flores, y donde se sitúa un pequeño faro, más bien baliza, tras las oficinas administrativas del puerto.

Baliza del puerto de Labuan Bajo © Min 2011

He tratado de encontrar información sobre las características técnicas y la fecha exacta de entrada en funcionamiento de dicha baliza, si bien con resultado negativo. No obstante, su fecha de construcción dataría de alrededor del año 2006 como parte del Proyecto del Gobierno de Japón ODA Loan, para el desarrollo de pequeños puertos en Indonesia oriental.

Físicamente, esta ayuda a la navegación consta de una torre metálica piramidal pintada de blanco, con una estructura esqueletal de unos 12 metros de altura que culmina en la luz con balconada. En las esquinas de la balconada se muestran dos marcas triangulares de color negro, con la punta hacia abajo.

Puerto de Labuan Bajo © Min 2011

La ciudad de Labuan Bajo se sitúa en la costa occidental de la Isla de Flores, en la provincia de Nusa Tenggara. Antiguamente era un pequeño puerto pesquero si bien en la actualidad, tras la ampliación del puerto, tiene un moderado tráfico de mercancías y, sobre todo, de turistas que se dirigen a visitar el Parque Nacional de Komodo o a realizar actividades de buceo en los espectaculares fondos submarinos de la zona.

La mayoría de la población es cristiana como consecuencia de la actividad evangelizadora de misioneros portugueses y holandeses. No obstante también existe una nutrida colonia musulmana. En la fotografía adjunta, obtenida desde el muelle, observamos la baliza en el lado derecho junto a las cúpulas de la mezquita y frente a una gran torre de comunicaciones.

El faro o "farola" de Los Angeles en Candás (Asturias/España)

Regresamos en esta entrada del blog a la bonita villa marinera de Candás en Asturias, en la costa norte de España.

La llamada "farola" de Los Ángeles se iluminó el 1 de diciembre de 1.903 y estaba situada sobre una roca denominada "Peña de los Angeles", pasando a sustituir a una linterna de 6º orden enclavada en una caseta de madera en la cumbre del monte Fuxa o monte de la "formiga". Se trata de una columna metálica de 11 metros de altura y un plano focal de 19 metros sobre el nivel del mar, que culminaba en la linterna con aparato óptico de 5º orden. Fue construida por la casa francesa Barbier Benard & Turenne, según consta en una placa situada sobre el cuerpo de la columna y aún visible en la actualidad.

Farola de Los Ángeles © Min 2011

Desde el inicio este faro presentaba el problema de que precisaba la presencia constante de un farero para alimentar manualmente la linterna, que utilizaba petróleo como combustible. Sin embargo la reducida superficie disponible en el emplazamiento solo permitía la presencia de una pequeña garita que resultaba de todo punto insuficiente. Por ello se iniciaron los estudios de búsqueda de un lugar idóneo para la instalación de un faro con instalaciones permanentes adecuadas como vivienda del torrero. Este lugar sería el cabo de San Antonio, donde se ubica el faro actualmente en uso.

El 1 de octubre de 1917 se apagaría la Farola de Los Ángeles tras casi 14 años de servicio, coincidendo con la entrada en funcionamiento del mencionado faro del Cabo San Antonio.

En la actualidad la columna metálica, ya sin linterna, no se encuentra en su ubicación original, sino que ha sido trasladada a un peñasco bajo la Peña Furada, en pleno paseo marítimo de Candás, al que se une a través de una pasarela metálica. 

Cada 14 de septiembre se celebra en Candás la fiesta del Santísimo Cristo, en la que se venera la imagen de un Cristo crucificado encontrada flotando en aguas del mar de Irlanda a mediados del Siglo XVI por balleneros candasinos, los cuales la trajeron a puerto. Al amanecer de ese mismo día se celebra la denominada "Alborá", en la que se realiza un homenaje a los pescadores fallecidos en la mar, y que hasta hace unos años incluía una ofrenda de aguas traídas de los 5 Océanos que eran vertidas en un recipiente situado en la parte superior de la Farola de Los Ángeles.

Faro de Jaffa (Israel)

En esta entrada del blog regresamos nuevamente a Israel para visitar el faro de Jaffa, o Yafo en su denominación oficial israelí, pequeño y antiguo puerto situado inmediatamente al sur de Tel Aviv.

Faro de Jaffa circa 1900 (Wikimedia Commons)

El faro de Jaffa fue construído en 1865 por ingenieros franceses siguiendo un encargo de las autoridades otomanas, de cuyo Imperio formaba parte la ciudad, con el fin de mejorar la instalaciones portuarias. La estructura original de esta época puede verse en una postal del año 1900, observándose la linterna y la parte superior de la torre, semioculta entre las casas y la muralla de la ciudad vieja de Jaffa.

Ya en 1936 las autoridades Británicas que ocupaban la zona procedieron a reformar el faro dentro de las obras de ampliación de las instalaciones portuarias, adoptando las características visibles en la actualidad. La luz estaría operativa hasta 1966, año en el que las autoridades israelíes procedieron a su apagado al perder el puerto de Jaffa la mayoría de su tráfico de mercancías en favor del puerto de Ashdod, ubicado unos 40 kilómetros más al sur. Sin embargo, el faro mantiene su utilidad como baliza durante el día.

Faro de Jaffa © Min 2011

Está formado por una torre cilíndrica de hormigón, de 10 metros de altura, que presenta cuatro salientes longitudinales, y pintada con tres franjas horizontales, dos rojas y una blanca,  culminando en la lámpara con doble balconada.

El faro se sitúa sobre la azotea de una casa que la tradición identifica como la de "Simón el curtidor", donde según los Evangelios (Hechos, 10:9-47) se alojó el Apostol San Pedro y tuvo una visión divina. En esta misma casa reside desde hace siglos la familia armenia cristiana Zakarian, que ha estado a cargo del mantenimiento del faro durante varias generaciones.